名称变迁。隋唐时期,隋炀帝、唐玄宗、武则天都曾经废州改郡,不久仍其旧。晚唐五代时,节度使、观察使所领诸州不得径自奏事上计,节度使甚至自署刺史,导致刺史职任渐轻。
此时,寿州隔淮河与北面汉之都城开封遥相对应,自然是军事防卫的重镇。据史书载,这刘彦贞“素骄贵,无才略,不习兵,所历藩镇,专为贪暴,积财巨亿,以赂权要”,最终竟在南唐朝堂上赢得了用兵治民“一面长城”的美誉,故得以驻守于寿州这样的军事重镇,自然而然也是此次召集的重头人物之一。
听闻有军令传至,刘彦贞吩咐一众幕僚退下,只留下了别驾从事史解运一人。别驾从事史,亦称别驾从事。汉起与刺史一起设置,为一州刺史的佐吏。因其地位较高,刺史出巡辖境时,别乘驿车随行,故名。
看完军令,刘彦贞转身移动窗前,看着沉郁晦暗的天空,手拈胡须,长久沉默不语。解运轻移向前,拿起军令细细观看。
“刺史大人,齐王突发此令,可谓十分费解啊。”解运看完后,走到刘彦贞身后,轻声说道。
“当前,朝中变革多多,风向难辨。但细细一想,只怕也是因为那个什么林枫所提的强国三疏而引起。”刘彦贞轻轻转身,面向解运说道,“此次奉令入京,正好一探朝中动静。你命人备好三车钱财礼品,明日随我一同回去。”
解运点头称是,又陪着小心说道:“刺史大人,现已至汛期,若你我入京,那安丰塘是否依旧?”
刘彦贞抹过一丝狠厉,瞪了解运一眼,低声斥道:“这还用说?!依旧!”
安丰塘,又称芍陂,为2500多年前春秋时代楚国相国孙叔敖主持修筑的大型水利工程,是我国水利史上最早的大型陂塘灌溉工程,曾被誉为“世界塘中之冠”,与都江堰、漳河渠、郑国渠并称为中国古代四大水利工程。史记原面积为“周百二十里”,后经历史沧桑,诸多变化,但千百年来它在农田灌溉,水路运输,发展农业,屯田济军,治理淮河等方面,发挥过重大作用。
正因为这安丰墉可溉田万顷,民多富余,是故寿州少有凶岁。但这刘彦贞心机十分歹毒,从任职寿州以来,以疏浚为名义,而引水入城濠中,民田里的水慢慢都干了,同时,刘彦贞出动兵力,对各地赋税督促严且重,老百姓没办法,不得不卖田或弃田而走。这个时候,刘彦贞择其中“尤膏腴者,以下价鬻之”,把原来的好田全部收过来贱价卖之。此后又重新恢复塘水,到下一年再来一遍收割。如此反复已有数年,那腰包自然是鼓鼓的,只不过那通宝之上全是老百姓的血和汗罢了。
解运顿时身上冷汗直冒,口中连连称是,躬身而退。
第三日上午,同一道
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