动上。

　　烛火燃了半宿，与此境况相同的还有另一处院落。

　　孙掌柜私宅修的十分阔气，外表看似平平无奇，内里亭台楼阁，雕甍绣槛，假山鲤池一处不少，来往仆从穿着体面，比之邺京某些高门贵户也不差什么了。

　　夜色已深，花厅里却坐满了人，站在院子里依稀可听见嘈杂人声。

　　若谢澜他们在这里就能发现，此处坐着的都是熟面孔，白日拜访过的米铺掌柜，一个不落地聚在一起讨论着什么。

　　一名身材精瘦的掌柜捋了捋胡须，仰头灌下一口浓茶提神，咂咂嘴道，“孙掌柜，依我看，这次的人来者不善，得罪他们没好处，不如在最后关头适当降一点……哪怕一两六斗也有的赚。”

　　白日主动送粮的那家掌柜姓蒋，和此人是死对头，见其他人附和，不紧不慢的开口，“李掌柜莫不是怕了？现在退出还来得及，至于压在手里的米，以低于倍的进价卖我，我倒可以考虑接手。”

　　“你！”李掌柜气得吹胡子瞪眼，重重拂袖瞪视着他，“痴人说梦！”

　　“好了”，孙掌柜坐于上首，笑眯眯的样子像尊弥勒佛，口气却大得很，“和气生财，都是自己人，没什么好吵的。朝廷想抓人也讲求一个证据，大家本本分分做生意养家糊口，就是当今圣上亲临潥城，也说不出一个错字。”

　　一群人都上了岁数，比不得年轻人身子骨强健，讨论半宿也没商量出结果，茶水灌了不少，还是困得直点头。

　　孙掌柜故意咳了一声，揣着手最后总结道，“鄙人今夜召各位来，就是想提醒大伙一句，二人同心，其利断金，只要我们拧成一股绳，没有什么是做不到的。

　　时候不早了，满沧，派人送大伙回去吧。”

　　蒋掌柜和孙掌柜的关系最近，也是知晓最多内情的人，正因如此，白日里对上燕瑾年才分外有底气。

　　一个不受宠的皇子罢了，成不了气候。

　　大燕商铺大多是前店后坊式结构，前为门面，用来卖货，左右各开一门，连着作坊、储货间以及用来住人的院落。

　　蒋掌柜为人精明，背着手走进后院，敏锐觉出一股不同寻常的气息，属于商人的第六感使他快步朝库房走去，看到撕破的麻袋时心中大骇，急忙往店里赶，“快来人，家里遭贼了！”

　　拉开隔扇门，眼前一幕叫他心痛得滴血——

　　好好的桌椅被砸的东倒西歪，抽屉上挂着的锁头连同几卷银票不翼而飞，高价买来的小叶紫檀算盘摔落在地，串着算珠的细档断了一根，算是报废了。

　　蒋掌柜只感觉一股怒气直冲天灵盖，乐极生悲莫过如是。

　　他抖着手点着蜡烛，敲开存放账本的暗格，当看到里面空无一物时，整个人控制不住地朝后倒退几步，用力按住胸口，险些喘不上气来。

　　深夜来此的，究竟是毛贼还是白日朝廷新派来的人？

　　账本一丢，他会不会被推出去顶罪？

　　不，大家都是一根绳上的蚂蚱，凭什么只有他倒霉？

　　蒋掌柜越想越不甘，顾不得损失的财务，关上门匆匆离开，打算找孙掌柜好好商量一番。

　　另外两家遭贼的心路历程和他一模一样，一阵鸡飞狗跳后，均马不停蹄地出门赶往孙掌柜私宅。

　　谢澜强盛的气运在概率问题上体现的淋漓尽致，圈中的家米铺，均被影卫翻出了藏在暗格里的账本。

　　孙掌柜才刚睡下，忽然被守夜的仆人吵醒，斥责的话还未说出口，便听对方慌慌张张的道，

　　“不好了掌柜的！听说今晚潥城来了一飞毛盗贼，专偷贵重物品，现在丢东西的几家掌柜都在院子里，正等您商量对策呢！”

　　盗贼？

　　有那手段不去朝廷大官住的驿舍晃一圈，顺带摸走点值钱物件，来他们平头百姓家做什么。

　　孙掌柜打了个哈欠，直到小厮又把话重复了一遍，才真正清醒过来，连外袍都顾不得穿，胡乱套上靴子赶了过去。

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