"好的皇上，是这样的，那种西洋船又叫蒸汽机船，是西洋造的一种叫蒸汽机的东西，带动船桨在水里转动，那船便能往前行走了，这种船不用风力，不用人划桨，却需要人力不断地给那蒸汽机添加煤炭，哦就是我们说的石炭。

　　"那石炭主要就是烧开那蒸汽机里面的水，水烧开之后产生的蒸汽就能带动安装在水里面的船桨转动，通过人控制那蒸汽的大小，船还可以调节快慢，或者停止和启动。甚至还可以倒退，非常方便，速度可达到风帆船三到四倍……

　　皇帝听了叶小丰的解释，基本听懂了那蒸汽机船是个什么样子的。便问道："就是说那船只要用石炭烧开水，船就能在海上航行对吧？

　　叶小丰点头称是。

　　皇帝又问道："你买了几艘这样的船，作价几何？

　　叶小丰道："回

　　皇上，小的是花了一万两银子一艘买回来了四艘，我知道现在大荣正与鞑靼开战，朝廷财力也紧，若是皇上需要，我原无偿捐献一艘给朝廷，只是若一艘不够，我可以按原价不赚朝廷之钱也要为朝廷弄几艘回来，只是需要时间。

　　"好，小丰啊，你让朕都不好意思了，按说，朕身为一国之君，不该贪你这点小利，可你说得对，朝廷财力吃紧，那我也不客气了。

　　"能为朝廷效力，能为皇上分忧，小丰深感荣幸，皇上但有差遣，小丰皆当竭力为之。

　　"嗯，不错，近来，朝中之事，边疆战事，令朕感到头昏脑涨的，与小丰谈一会儿，却感觉都轻松多了，朕今日唤你前来，其实还有一事，不知小丰能否替朕分忧。

　　叶小丰闻言，一时之间不知道这皇上又有什么需要他办得了的，却也只好硬着头皮道："请皇上吩咐便是。

　　皇帝道："是这样的，大荣正与鞑靼开战，已经陷入胶着状态，战事久拖不决，于大荣不是好事，朕便想到了当日那佛朗基人试射的那种大炮，若是朝中有了那种大炮，何愁鞑靼不灭啊。

　　原来是皇帝终于想到提高武器装备了，叶小丰回话道："那炮倒是能买到，只是因为那是军需品，小丰没敢备有。朝廷若是需要，我可以向佛朗基人购买，只是，一来那大炮不便宜，二来，可能需要不短的时间才能从佛朗机运过来。

　　"要多久的时间？

　　叶小丰道："现在西洋人也用蒸汽机船运货物，不过佛朗基国离此路远，一来一回，需要半年左右的时间。

　　"半年？时间太久了一点。

　　稍作思考，皇帝接着问道："那炮和炮弹作价几何？你问过佛朗基人没有？

　　叶小丰答道："倒是问过，一门佛朗基炮是五千两银子，一发炮弹一百两银子。

　　"嗯，确实有点贵，不过，再贵也要买一些过来，我的意思是先买一百门这样的炮，炮弹的话……暂时每门炮配二十

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